En attendant le Déluge

    Le petit chat Ovni s'est blessé l'autre soir, sans doute dans la nuit en vérité; d'habitude il rentre à la maison vers 8 heures et ne ressort pas; on ferme tout, le feu est allumé, il s'endort sur sa chaise; enfin, il fait semblant de dormir; et il profite de la moindre occasion pour tenter une sortie. Donc il a réussi l'autre soir à s'en aller sans qu'on s'en aperçoive sur le moment; je croyais qu'il était monté à l'étage, Victorine qu'il était descendu au sous-sol. Tout le monde s'est couché; j'ai le sommeil rapide. Vers une heure Victorine (au sommeil fragile) a entendu du bruit au sous-sol; elle est descendue voir puis elle est montée à l'étage: pas d'Ovni; inquiète elle a déclenché la porte du garage pour que le petit chat puisse rentrer; il est rentré un peu plus tard, vers trois ou quatre heures, mais apparemment blessé; très endormi je n'ai pas alors bien analysé la situation.

   A mon réveil et contrairement à son habitude Ovni n'était pas à mes côtés pour que je lui verse sa ration de croquettes et que je lui permette de lécher un peu le fond de mon pot de fromage blanc au lait de brebis (on est discret sur ce point, parce que Victorine et ses filles ne veulent pas qu'il grossisse exagérément; j'ai fait valoir que depuis sa castration le phénomène du grossissement est tout à fait logique; moi, par exemple, je suis encore très mince !) - Quoi qu'il en soit, j'apprends très vite ensuite qu'Ovni ne va pas bien du tout; qu'il est couché et ne bouge pas; qu'il ne mange pas et ne boit pas; il miaule douloureusement quand on essaye de le prendre; selon Victorine il a été blessé sur le côté, au-dessus d'une cuisse; pourvu que ce ne soit pas interne.

    Ce n'était pas interne; "un chat c'est résistant..." dis-je à Victorine; c'est une formule un peu paysanne qui ne repose que sur l'observation; elle fait référence à une époque, pas si ancienne, les années 50-60, où les chats n'étaient pas toujours bien vus dans les fermes; ils n'entraient pas à la maison, ils vivaient à l'état demi-sauvage, souvent sales et mal nourris; je me souviens d'un cousin agriculteur qui les détestait et qui s'amusait à leur donner des coups de fourche quand il les surprenait dans l'étable; il s'était vanté un jour d'en avoir éventré un en compagnie de son chien qui avait fini le boulot; anecdote écoeurante.

    Chez mes parents, eux aussi paysans, les chats ont au contraire toujours été très bien vus; mon père les appréciait parce qu'ils chassaient les souris, les mulots, voire les rats; ils venaient autour de la maison et parfois entraient à l'intérieur; il y avait en effet des souris dans les chambres ! On avait nos chats préférés, plus calins que les autres; l'entente avec les chiens était correcte, pas chaleureuse, mais une sorte de pacte de non agression; partage des territoires et des tâches.

    Un peu plus tard, entré dans la vie étudiante, je connus un chat très attentif, capable de m'observer pendant des heures penché sur mes livres; c'était un chat studieux, humaniste, littéraire et romantique, que j'avais décidé d'appeler Titus. Un samedi soir, pendant que je prenais ma douche, il fut attaqué par un chat du quartier, une grosse bête répugnante sans doute excédée par le style de vie très confortable et très distingué de Titus. Je n'assistai pas au meurtre; je découvris le corps étendu et inerte de mon petit chat à quelques mètres de la porte d'entrée de la maison; si j'avais été là au lieu de me badigeonner sous ma douche à l'étage, je l'aurais sauvé ! En pleurs et en rage je l'enterrai aussitôt.

    Ovni lui ressemble un peu, il n'a pas tout à fait le même pelage ni les mêmes attitudes, il est un peu moins calin mais c'est encore un chat ado dans sa période rebelle; période gauchiste, qui va lui passer assez vite; car le chat en général est plutôt de droite, égoïste, intéressé, indépendant, esthète, dandy, mondain, fier, cruel, voluptueux, etc. Ovni aime bien venir sur le lit entre Victorine et moi; il ronronne d'aise, et prend des positions excentriques; provocateur minou ! lui fait-on savoir; on le congédie ensuite mais il lui arrive en pleine nuit de trouver une occasion de revenir, et de se faufiler sous le lit puis de monter dessus en venant tout près de nous à hauteur de nos visages; comme c'est un jeune chat encore rebelle il a la griffe facile et impromptue,  alterne douceur et vivacité, un peu incompatible avec le besoin massif de sommeil de l'être humain de 40 à 50 ans. Je le soupçonne de s'amuser du repos légitime du fonctionnaire. Chat libéral !  

   A l'heure donc où j'écris ces lignes Ovni va mieux; il est là, sur le lit, en boule, et il me tourne le dos. Ingrat !